Zentrifugalpumpen:
Das Prinzip einer Zentrifugalpumpe beruht auf der rotierenden Bewegung eines Schaufelrads gegenüber dem stillstehenden Pumpengehäuse. Das Schaufelrad umfasst mehrere Schaufeln, die stets rückwärts gewölbt sind, und ist mit der von einem Motor angetriebenen Welle verbunden. Die Flüssigkeit kommt axial in das Herz des Schaufelrads. Beim Drehen des Schaufelrads wird die Flüssigkeit mitgenommen und erhält infolge der Fliehkraft eine nach außen gerichtete Geschwindigkeit. Der Auslaßteil der Pumpe fängt die Flüssigkeit auf, die das Schaufelrad verlässt. Die Form dieses Teils ist derart, daß die hohe Geschwindigkeit der Flüssigkeit mittels allmählicher Expansion teilweise in statischen Druck umgewandelt wird. Am Schaufelrad und am Pumpengehäuse sind Dichtungen montiert, um zu verhindern, daß die Flüssigkeit unter hohem Druck in den Einlassteil der Pumpe oder des Pumpengehäuses zurückströmt.

Saughöhe Hiermit wird die maximal überwindbare Höhendifferenz zwischen der Wasseroberfläche und dem Herz der Pumpe (= Schaufelrad) bezeichnet. Die theoretische Grenze für die maximale Saughöhe beträgt 10,3 Meter. In der Praxis wird diese Höhe jedoch durch verschiedene Verluste eingeschränkt; bei einer optimal funktionierenden und angeschlossenen Pumpe wird die maximal erreichbare Saughöhe nie mehr als acht Meter betragen.

Welchen Einfluß hat der Vordruck bzw. die Saughöhe auf den gewählten Arbeitspunkt in der Kurve einer Zentrifugalpumpe?
Pumpenkurven beruhen auf 0 mWS Vordruck. Existiert ein Vordruck, dann kann dieser zum Pumpendruck addiert werden. Dies im Gegensatz zu Situationen, wobei eine Pumpe ansaugen muß. Die berechnete maximale Saughöhe ist dann zu verringern.

NPSH (Net Positive Suction Head)
Beim NPSH-Test wird der Pumpenhersteller auf seinem Prüfstand den Saugdruck stufenweise senken, bis die Förderhöhe der Pumpe (oder der ersten Stufe bei einer Mehrstufenpumpe) bei einem bestimmten Ertrag 3 % weniger als üblich ist. Nach den internationalen Normen ist dies der normalisierte Zustand, bei dem die Pumpe kavitiert. Dieser Punkt ist bestimmend für die benötigte NPSH, weshalb dieser Wert in den Pumpeneigenschaften aufgeführt wird. Wenn also die verfügbare NPSH Ihres System der erforderlichen NPSH der Pumpe entspricht, wird die Pumpe tatsächlich kavitieren.

Die vertikale Saughöhe muß immer kleiner sein als die Saugkapazität der Pumpe. Wenn wir z. B. eine Rovatti S2P80A Pumpe bei einer Antriebsdrehzahl von 2900 U/min nehmen, dann sehen wir in untenstehender Tabelle, daß diese bei einem Ertrag von 665 l/min eine maximale Saughöhe von 10,3-3=7,3 m hat. Bei einem Ertrag von 1833 l/min ist die maximale Saughöhe 10,3-3,8=6,5 m. Von der theoretischen Saughöhe wird also der NPSH-Wert abgezogen, um die maximale Saughöhe zu bestimmen. Diese Methode gilt für alle Pumpen.